“祭风神”是印江土家族特有的民俗祭祀活动。历史悠久，神秘怪异，场面宏大，气势热烈，影响广泛，具有很高的研究价值和观赏价值。
      “风神”又名“丰神”，土家人认为丰神是主宰五谷丰登之神。风调雨顺，五谷丰登，安居乐业，国泰民安是土家人在自然环境恶劣，生产方式落后的农耕社会里最大的心愿和企盼。多神信仰的土家族把“风神”作为主神来祭祀、崇拜。

      （一）祭风神的来历
       印江土家族“祭风神”民俗活动由来很久。据明嘉靖《思南府志》记载：印江六月六日祭风神，多以杨姓主其事，届时椎牛烹羊羔、鸡、鹅、鱼、肉五牲必具，跪拜仪节迥与常殊，设楮旗于广场、曰大白曰小白拜舞其前，士女倾城往观，百蜡一泽，盖土祭也。相传早在宋代末年，印江厥宅蛮夷长官司任氏长官得到一匹龙驹马，能日行千里，来去如风，十分珍爱。其上司闻讯欲夺此马，多次索取无果，便秘奏朝廷诬谄任氏土司谋反。朝廷派重兵围剿，任氏土司遭抄家灭族之灾。其子任子元在丫环护送下，秘密到秀山平茶杨氏土司处避难。子元聪慧过人，很受杨氏土司赏识，招为婿。后来，任氏冤屈得到昭雪，朝廷封任子元为隘门巡检司长官，不久调任上洞土司长官。其妻杨氏随夫上任到网陀溪（今板溪上下洞），见其地地瘠民贫，旱涝不断，便回娘家哭诉。杨氏土司便将祖传御赐红、黑两面宝旗相送。这两面宝旗曾得神仙点化，能呼风唤雨。久晴无雨黑旗一挥，便大雨淋漓；久雨不晴，红旗一挥，便云开雾散。从此，网陀一带便风调雨顺，五谷丰登，人民安居乐业。又过了若干年，这两面宝旗被两个顽童偷出同时挥舞，天神震怒，一个炸雷便把这两面宝旗烧毁了。从此，网陀溪又旱涝不断，只得又求助于杨家。杨家告诉说，只有用祭风神的方法才能挽回天意，免除灾难，并详细介绍了祭祀方法。从此，祭风神便在土家族地区流传下来。到处都有祭风神的场所，如风神场、风神坳、风神堡、风神坝……。

      （二）“祭风神”的组织形式和筹备工作
      祭风神，每三年一小祭，十二年一大祭。无论大祭小祭，都由“风神会”（相当于祠堂会的民间组织）主持。由头人（当时的土司官及后来的地方行政官）乡神、土老师、里老等有名望的人士组成筹备组，下设财务、采购、祭祀、表演、勤杂等若干小组，责任分解到人，各负其责。特别是每逢大祭，要提前半年或一年时间筹备。钱粮采取自愿捐助和摊派相结合的方法。财务组负责筹粮、筹款，登记公布帐目；采购组负责采买祭祀用品和所需其它物资；祭祀组负责祭坛的神位、牌位、符录布置、香蜡纸烛；表演组负责组织表演队伍、排练及器乐；勤杂组负责劳力安排，场地整治，借还餐具、傢俱、用具等，分工合作，筹备工作有序进行。